Под программным обеспечением (Software) понимается совокупность программ, выполняемых вычислительной системой. Программное обеспечение – неотъемлемая часть компьютерной системы. Оно является логическим продолжением технических средств. Сфера применения конкректного компьютера определяется созданным для него ПО.
В первом приближении все программы, работающие на компьютере, можно условно разделить на три категории :
- прикладные программы, непосредственно обеспечивающие выполнение необходимых пользователям работ(например для обработки музыки ПО)
- системные и служебные программы, выполняющие различные вспомогательные функции, например:
- управление всеми ресурсами компьютера; общая организация процесса обработки инфы и интерфейса компа со средой и пользователя в часности.
- создание копий используемой информации;
- проверка работоспособности устройств компьютера;
- выдача справочной информации о компьютере и др.;
- инструментальные программные системы(например языки программирования), облегчающие процесс создания новых программ для компьютера.